首先不是所有的雷达液位计都要求介电常数参数的。一些非接触式和单杆的导波雷达往往只有灵敏度选项。
需要介电常数的多为声称可以检测界面及双杆的雷达液位计,一些以检测低介电常数介质为卖点的液位计也会要求介电常数。
介电常数对雷达电磁波的影响体现在两个方面,一是影响介质表面对电磁波的吸收(反射)率,二是电磁波在穿过介质时波长(频率)会发生改变。
从大多数纯粹的 发射→反射→接收 的工作过程来看,确实不需要介电常数。根据需要调整灵敏度,就可以达到从各种回波中检出需要的回波,完成测量。
但是,在一些情况下,排除不需要的回波,检出需要的回波,需要大大增加液位计的运算量,这时增加一个介电常数参数,更容易获得好的性价比。
例如:
液面有泡沫会把泡沫表面识别为液面;
一些液面表层会析出一些其它介质(如泥浆表面的清水),因为很薄,液位计会把下面的介质表面作为液面。
某些介质中,液位计会把罐底回波作为液面信号。
另外:双杆或同轴探杆的导波雷达,液位计需要区别两个电极间的相互作用是发生在液面以上或介质中。
这些情况下,增加一个介电常数可以大大减少运算量,有时还是必须的。
所以根据型号、用途、结构的不同,一些雷达液位计会要求介电常数,而另一些则要求灵敏度。